3º Regimiento de Zuavos

Autor: Jose Luis Muñoz y Angel Terol

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Sobre los orígenes, organización y las campañas de los zuavos se ha dicho todo. Creados el 1 de octubre de 1830, los dos batallones originales son reducidos a un batallón de diez compañías el 6 de diciembre de 1832. La ordenanza real de 25 de diciembre de 1835 lleva a la creación del cuerpo de zuavos a dos batallones de 6 compañías. Este cuerpo se aparta del regimiento el 8 de septiembre de 1841, formando 3 batallones de 9 compañías. Malograda la epopeya africana, los zuavos son ahora poco conocidos por los franceses y en el extranjero.

UNA TROPA DE CHOQUE

La reputación de los zuavos termina por su valor la fama tras el golpe de estado de 1851. El aumento del presupuesto militar permite la realización de un proyecto de la antigua monarquía.El decreto de 13 de febrero de 1852 crea 3 regimientos de zuavos con tres batallones de 9 compañías:

1º Regimiento de Argel

2º Regimiento de Oran

3º Regimiento en Constantinopla

Los efectivos de estos regimientos están compuestos por 3800 hombres. Esta consecución institucional se verifica por el decreto del 23 de diciembre de 1854: la Guardia contara en sus rangos con un regimiento de zuavos con dos batallones de 7 compañías. Después, no hay campañas de guerra en las que los zuavos no participen y no en un lugar de figuración, sino para el servicio de tiradores que le ha sido asignado y que les coloca los primeros para contactar con el enemigo. Allí, su carácter batallador e individualista hace maravillas y siembra el desconcierto en sus enemigos poco acostumbrados a sus métodos de combate. Desde cierto punto de vista, la campaña de Italia resume por sí sola las cualidades de esta verdadera tropa de choque.

Palestro (31 de mayo de 1859), “lanzarse sobre el enemigo con la bayoneta, hacer prisionera una batería desafiando a la metralla” es para el 3º de zuavos “un asunto de instantes”, siguiendo las palabras del rey Víctor Manuel. El 2º de zuavos se distingue en Magenta el 4 de junio capturando la bandera del 9º regimiento austríaco. El 1º de zuavos toma una parte esencial en la batalla de Melgnano el 6 de junio. Muchos zuavos de la guardia experimentan durante largas horas en Magenta la presión de los austríacos, superiores en numero, antes de la victoria determinada en una maniobra de flanco. Dentro de las relaciones de origen austríaco, el historiador Bruno Dotto relata “Aquí para usted, mi general” que grita un zuavo de la guardia al barón Reichschach mientras recibe una bala en el muslo. Tal comportamiento en combate se traduce naturalmente en el porcentaje de perdidas: 25% de muertos y heridos del 1º de zuavos en Melegnano, 80% del 3º de zuavos en Froechwiller el 6 de agosto de 1870.Este tributo hace olvidar la disciplina de los zuavos, de la cual se hacen notar bien las pruebas en tiempos de paz. En guarnición, el espíritu de cuerpo puede ocasionar batallas contra todo lo que no es zuavo y la animosidad existente en Versalles entre carabineros y zuavos de la guardia ha permanecido celebre. El hurto, como se dice prudentemente, incluso el pillaje en campaña son moneda corriente. Pero los zuavos, ¿ quienes son?.

RETRATO DE UN ZUAVO

Después de 1841, los Arabes han desaparecido de sus filas. Entretanto quedan algunos. Una correspondencia del 22 de enero de 1866 revela que existen zuavos de la guardia provenientes de los tiradores argelinos. Una decisión del 6 de febrero precisa aquellos que pueden ser nombrados cabos y sargentos. Todos los observadores de la época señalan de otra parte la sorprendente mezcla social en la que los zuavos ofrecen el espectáculo. “Verdaderos y duros soldados en expedición, deben un brillante barniz de enseñanza de conocidos hijos de familia que se comprometen con nosotros y mantienen bien alto el nivel intelectual”. Los bachilleres abundan entre los zuavos, los doctores en derecho, medicina, así mismo no son raros los expertos en teología. El cuerpo de oficiales, 100 por regimiento de línea, 58 en regimiento de la guardia, son de una rara calidad y los primeros de Saint-Cyr optan regularmente por los zuavos.

Fechado en Blidah el 14 de abril de 1857, el retrato de un joven comprometido con nosotros ha sido legado por un periodista de la Armada Ilustrada: “Su frente afeitada con cuidado, es grande, larga, bien desarrollada. El cuello sostiene vigorosamente la cabeza echada hacia atrás y la borla azul del gorro le acaricia dulcemente. El gorro forma un doblez coqueto y atrevido sobre la parte trasera de la cabeza. La chaqueta oriental es tan ligera que cae a su gusto. El zapato no esta falto de gracia aunque destinado a soportar la fatiga. Las polainas blancas le recubren casi por completo, lo que es el “no va mas” de la elegancia bajo este producto y estas van a perderse bajo la polaina recogiendo la corva de las piernas sin hacer un pliegue. Esta polaina es amarilla anaranjada, la cual combina a la perfección con el reflejo rojo del pantalón y la blancura inmaculada de las polainas. Ahí esta el zuavo, todavía joven, que pretende conquistar a las actrices de teatro y los comerciantes, de la calle Napoleon en Oran. Diez años después (2 de mayo de 1867), entonces Prusia figura ya como enemigo potencial y que un debate sobre él ejercito agita a la opinión, un tal señor Lebrun dirige al ministerio una sugerencia de su propia cosecha. Habla bastante sobre los afamados zuavos. Sobre el plan técnico, domina a falta de otra cosa, el innegable mérito de la simplicidad. “ Permitid a un viajero ciudadano que quiere bien a su patria que os comunique la idea que he pensado en previsión de la guerra: los zuavos tienen una reputación de bravura no solamente europea sino incluso universal. El uniforme de los zuavos ejercerá siempre su influencia frente a los soldados extranjeros. Será fácil y poco costoso aumentar él numero dando a toda la infantería la chaqueta y el sombrero de estas características, de manera que el enemigo se encontrara por todas partes y siempre a los zuavos en combate. Estimo que la influencia resultante será más favorable a nuestros hombres”.

3º REGIMIENTO DE ZUAVOS FROESCHWILLER 1870

Transformación realizada en 70mm, basada en el cuadro de P. Grolleron ”Combat dans les rues de un village”. (Museé de la Armeé, París). Basada en la figura Poste Militaire, 1º St. Regimient Tiraulleurs Algerian. Dicha figura, esta diseñada por Derek Hannsen, que tuvo también como referencia dicho cuadro, pues la postura es muy similar a la del lienzo. Atendiendo a la vedette, que en este caso es el soldado de zuavos y la figura de Poste Militaire, decidimos desechar los pantalones y la cabeza, modelando estas piezas desde cero, o sea haciéndolas nuevas, tarea ardua y difícil pues al tomar el tronco y polainas, hay que realizar un encaje perfecto, para que el resto de la figura no desencuadre de su postura original.El modelado de la cabeza, se debió, a que la original tiende a ser de raza negra, y en este caso queríamos que fuera de raza blanca. El encaje del gorro de fez ( chechia) fue lo mas complicado, por los pliegues y la caída de la borla que debe llegar al hombro derecho. Observados los pliegues del pantalón, se decidió realizarlos de nuevo, pues consultando fotografías de época y actuales no nos agradan. El realizar esta labor, ha sido todavía más compleja, ya que iba a aumentar las extremidades en exceso. De esta manera, se modelo de nuevo haciendo que la caída y pliegues coincidieran con la realidad. Puede que esta transformación, no guste a una mayoría que esta acostumbrada a ver la figura original, pero a nosotros nos fascina hacer cambios y ser un poquito distintos al resto, añadiendo algo a las figuras comerciales.En cuanto a la pintura, nos quisimos ceñir a la realidad del cuadro, empezando con el color carne de la cabeza y las manos, siguiendo el sistema cenital, utilizamos las mismas mezclas que vienen haciendo grandes pintores de este mundillo, y que ya se han descrito en anteriores artículos publicados en otras ocasiones. Tan solo el tono azul y rojo, quisimos que fuera un poco más apagado de lo habitual, y por ello comenzamos con una mezcla de azul Prusia genuino mas un poco de negro y marrón claro, las subidas se realizaron con azul medio dos o tres veces. A partir de este punto y para conseguir tonos de polvo y suciedad, se empezó con la ultima subida, más gris oliva, así un par de subidas mas y para concluir, un poco de ocre verde muy licuado a forma de tonos, siempre guardando un poco de pintura de la ultima degradación, para cuando empecemos a sombrear, si acaso nos pasáramos, retocar estas zonas.Las sombras se realizaron, con el color base, mas un poco de sombra natural, añadiendo un poco mas de color negro. El color rojo, al igual que el azul, se realizo con una mezcla de rojo bermellón mas un poco de marrón cadmio rojizo y marrón claro, las subidas, se siguieron con rojo bermellón y naranja cadmio, hasta llegar a un tono y degradación muy clara. A partir de este punto, se mezcla carne oscura para dar un color polvoriento.

Las sombras se comienzan, con el color base mas un poco de verde oliva, y los últimos tonos, con marrón rojizo y marrón violeta. Para las manchas de barro y suciedad, utilizamos distintas pinturas de acuarela, en tonos sepia y marrones. El blanco sucio de los guetres o polainas, se hizo con una mezcla de blanco y marrón uniforme ingles. Subiendo con blanco, hasta llegar al blanco puro. Las sombras se aplicaron con el mismo tono base, tantas veces como ha sido necesario, y tan solo en zonas de suciedad, se ha vuelto al mismo sistema de acuarelas anteriormente descrito.

Quisiera dar las gracias a mi amigo Angel Terol, sin el cual no podría haber realizado estas ideas. También a Guillermo Coll Yopis que lleva mucho tiempo diciendo que nos fijemos en los cuadros de los grandes pintores, para sacar mejores conclusiones de nuestras pinturas.

Bibliografía consultada:

Tradition Magazine nº 46 Mensual Noviembre 1990

Osprey nº233 French Army 1870-71

Osprey nº237 French Army 1870-71

L´Armee Francaise. Eduard Detaille. Laurent Forissier editeur.