IPMS ESPAÑA - ARTICULO TBD-1 DEVASTATOR

DOUGLAS TBD-1 DEVASTATOR

“El primer torpedero/bombardero monoplano de U.S. ”

El Douglas TBD-1 fue el primer avión monoplano fabricado para uso desde los portaaviones americanos como bombardero, torpedero.

Hasta que en 1.934 la armada naval americana “US NAVY” encargó el primer avión TBD-1, los portaaviones transportaban aviones biplanos, con funciones de escolta, reconocimiento, bombardeo y torpederos, como los TG-2, SBC Helldivers, estos se irían reemplazando con aeroplanos de un solo ala dispuesta en la zona baja del fuselaje, como los Devastators, Vindicators, Dauntless, Buccaneers, Helldivers (SB2C-4), Avengers y otros que más tarde se incorporarían a la flota aérea de la Navy.

El Tbd-1 Devastator fue fabricado por empresa Douglas Aircraft de Santa Mónica, California, según las órdenes marcadas por la “Navy Bureau of Aeronautics” Agencia aeronáutica naval de los Estados Unidos.

El prototipo, denominado XTBD-1 voló por primera vez el día 15 de abril de 1935. Era el primer avión fabricado completamente en metal, considerándose en su época el avión más moderno y eficiente de su tipo. Finalmente el 16 de enero de 1936 el proyecto y prototipo XTBD-1 fue aprobado por la Navy, y el 3 de febrero del mismo año se ordenó la producción bajo la denominación final de TBD-1 con un pedido inicial de 114 aviones (Bu.Nos. 0268 – 0381)

Vesiones y evolución del TBD-1 Devastator, desde los prototipos hasta el modelo final.

CARACTERÍSTICAS TECNICAS

Envergadura: 50 pies (15.25 m)

Longitud: 35 pies (10.67 m)

Altura: 15 pies ( 4.58 m)

Peso en vacío: 6182 libras (2804 kg)

Peso Máximo: 9862 libras (4473 kg)

Velocidad Máxima 206 mph (331.52 km/h)

Techo máximo de operación 19.700 pies (6004 m)

Alcance Máximo 700 millas (1126 km)

Inicialmente contaba con un motor Prats&Whitney 12-1830-64 de 900 cv de potencia con una velocidad constante de propulsión. Los Standard TBD-1 en 1937 eran unos aviones demasiado largos para su uso desde portaaviones ya que contaban con una longitud de 35 pies y una altura de 15 pies, pero los 50 pies de envergadura alar y con los paneles corrugados de aluminio que componían las mismas y su baja carga alar proporcionaban una estabilidad, maniobrabilidad estupendas, facilitando un despegue a baja velocidad, en concreto a 63 mph (101 km/h), desde un portaaviones.

El armamento fijo de defensa y ataque que montaban era una ametralladora M2 Browning de calibre 30 colocada en la parte delantera oculta bajo el fuselaje junto al motor, y otra ametralladora del mismo calibre y del mismo tipo, pero móvil en dos ejes, en el asiento del artillero trasero. Esta última en caso de no ser necesario su uso se podía oculta bajo el fuselaje del avión y así facilitar la tarea del radio-operador – artillero de cola, en caso de no tener que defenderse.

Como armamento exterior podía montar variado armamento en función de la misión a realizar, así para ataque con torpedos, montaban en la zona central torpedos tipo Mk XIII o Mk VII-28. Para misiones de bombardeo podía montar bajo las alas hasta doce bombas de 100 libras. También podía montar a ambos lados de la zona destinada para alojar el torpedo dos bombas del tipo MkXXXV bien de 500 o 1000 libras de peso.

Las primeras unidades comenzaron a llegar a los portaaviones en octubre de 1937, en concreto al escuadrón VT-3 a bordo del USS Saratoga, al escuadrón VT-2 del Portaaviones Lexington, escuadron VT-5 del Yorktown, escuadrón VT-6 del Enterprise y el T-8 del portaaviones Hornet.

Su primera toma de contacto con el enemigo y entrada en acción fue el 10 de enero de 1942 cuando dos TBD-1 Devastator del escuadrón VT-2 del portaaviones Lexintgton, atacaron a un submarino japonés de clase I cerca de la isla Johnson aproximadamente a 800 millas al oeste de Pearl Harbour. Ambos aparatos transportaban cargas de profundidad de 325 libras. El submarino sufrió daños ligeros.

Las unidades lucharón en el frente del pacífico, en las batallas más importantes, como la batalla del mar del coral y Midway. El avión resultó ser poco competitivo en la batalla con la fuerza aérea nipona, sufriendo grandes pérdidas en la batalla de midway, provocando su declive y prácticamente su retirada de la acción siendo reemplazado por aviones más ágiles, veloces y con mayor capacidad de ataque.

ESQUEMAS

En la época de preguerra y principio de esta, la decoración era en aluminio con la cola pintada en el color distintivo del portaaviones al que estaba asignado. Alas pintadas en amarillo con bandas de colores.

Durante la guerra se pintaron en color azul marino en la zona superior del avión y en gris claro o blanco en la zona inferior del mismo, con parte de de las alas en azul intermedio o azul marino.